A SpaceX está prestes a marcar mais um marco histórico na exploração espacial com o lançamento da missão Polaris Dawn, a primeira missão privada que inclui um passeio espacial civil. Prevista para ser lançada hoje, 28 de agosto de 2024, esta missão é liderada pelo bilionário Jared Isaacman e promete levar a tripulação a novas alturas.
Polaris Dawn: Um Novo Capítulo na Exploração Espacial Civil
A missão Polaris Dawn tem como objetivo enviar uma tripulação de quatro cidadãos privados até uma altitude de 1.400 km da Terra, mais longe do que qualquer humano viajou desde o programa Apollo. Entre as várias atividades planeadas para esta missão, o destaque vai para o primeiro passeio espacial comercial de sempre. Dois dos membros da tripulação sairão da cápsula Dragon da SpaceX para realizar a caminhada espacial a cerca de 700 km de altitude, uma tarefa que exige um rigoroso planeamento e preparação.
Lançamento Adiado: O Que Esperar
O lançamento do foguetão Falcon 9, que transportará a Crew Dragon com a tripulação da Polaris Dawn, estava originalmente agendado para ontem, 27 de agosto, mas foi adiado para hoje, 28 de agosto, às 5:05 AM (hora de Lisboa). A SpaceX anunciou o adiamento através da sua conta oficial no X (antigo Twitter), atualizando a hora de lançamento. Esta alteração não diminuiu a expectativa global em torno deste evento, que será mais um exemplo da capacidade da SpaceX em realizar missões espaciais inovadoras.
Testes Cruciais para os Novos Fatos Espaciais da SpaceX
Durante o passeio espacial, a tripulação da Polaris Dawn usará os novos fatos espaciais de Atividade Extraveicular (EVA) da SpaceX, que foram rigorosamente testados em terra. A cápsula Dragon não possui uma câmara de vácuo, o que significa que, ao abrir a escotilha para a caminhada espacial, todos os membros da tripulação serão expostos ao vácuo do espaço. Este será um teste crucial para os fatos espaciais, que deverão garantir a segurança da tripulação em condições extremas.
Anna Menon, numa entrevista recente, expressou confiança nos novos fatos, afirmando que a equipa passou "muito tempo a pressurizar os fatos" e que estão prontos para enfrentar o desafio.
Mais do que um Passeio Espacial
Além do passeio espacial, a Polaris Dawn servirá como um banco de testes para novas tecnologias. A missão testará as comunicações baseadas em laser do Starlink, uma inovação que poderá revolucionar as telecomunicações espaciais. Adicionalmente, serão recolhidos dados vitais para apoiar a investigação sobre os efeitos dos voos espaciais na saúde humana, um campo de estudo crucial à medida que se exploram missões de longa duração, como futuras viagens a Marte.